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Saiba mais sobre a Aids

Qual a diferença entre Infecção por HIV e AIDS ?

Nos estágios iniciais da doença, muitas pessoas nem mesmo sabem que estão

infectadas pelo HIV. De fato, mais da metade não desenvolve sintomas durante

a infecção aguda; esses, ocorrem em geral 2 a 3 semanas após o contágio e se

assemelham aos sintomas de gripe, tais como febre, dores articulares e musculares,

dor de garganta e queda do estado geral, porém podem ser mais graves, requerendo

hospitalização.

.Duas a seis semanas após o contágio é desencadeada resposta imunológica contra o

vírus, a qual será capaz de controlar a proliferação inicial do vírus, mas é incapaz de

eliminá-lo por completo do organismo. Desta forma se desenvolve infecção latente,

com destruição progressiva das células de defesa (principalmente dos linfócitos

T CD4) do organismo. Esse período é, na maior parte das vezes, assintomático.

Com a progressão da infecção, a pessoa fica mais susceptível às doenças rela-

cionadas à queda de imunidade.

AIDS e doenças relacionadas à AIDS

Quando o número de linfócitos CD4 se situa abaixo de 200 células por milímetro

cúbico de sangue, considera-se que o indivíduo tem AIDS, de acordo com a definição

americana. Nesses pacientes, podem-se manifestar várias doenças, incluindo tipos

específicos de infecção denominadas "oportunistas" e outras doenças relacionadas

à AIDS. Muitas pessoas descobrem que estão infectadas pelo HIV quando consultam

um médico por causa de uma doença que na verdade é uma patologia relacionada

à AIDS.

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Os estudos mostram que o tempo médio desde a infecção pelo HIV até o desenvol-

vimento de doenças relacionadas à AIDS é de aproximadamente 10 anos. Mostram

também amplas diferenças: cerca de 10% das pessoas infectadas pelo HIV pro-

gridem para a AIDS dois a três anos após a infecção, enquanto 5% a 10% dos

indivíduos apresentam números estáveis de células CD4 e nenhum sintoma mesmo

após 12 anos ou mais.

AIDS: Como se transmite?

O HIV - Vírus da Imunodeficiência Humana - é o vírus que causa a AIDS. A principal

via de transmissão do HIV é representada pelos fluídos orgânicos. A concentração do

vírus varia em cada tipo de fluído. Aqueles particularmente infectantes são o sangue,

o sêmen e as secreções cervico-vaginais. O HIV foi detectado na saliva de indivíduos

infectados, embora não exista evidência de que o vírus se dissemine pelo contacto

com a saliva. Não há evidências científicas de que o HIV se propague pelo suor,

lágrimas, urina ou fezes ou por meio do contacto casual, tal como o compartilha-

mento de louças e talheres, toalhas e lençóis, piscinas, telefones ou assentos

sanitários. Tampouco há evidência de transmissão por meio de insectos, tais como

mosquitos ou percevejos.

Prevenir é importante

Existem certos comportamentos de alto risco que devem ser evitados, tais como:

- o compartilhamento de agulhas ou seringas utilizadas para administração de

drogas ilícitas

- a prática de sexo sem protecção com uma pessoa infectada ou com alguém

pertencente a um grupo de risco, que nunca tenha feito o teste para detecção do HIV.

Avanços no tratamento

Embora ainda não haja cura para a infecção pelo HIV e para a AIDS, uma das mais

promissoras alternativas para ajudar as pessoas infectadas pelo HIV a conviver com a

doença é representada pelos medicamentos novos e mais potentes. O surgimento de

novos agentes anti-retrovirais tem permitido avanços sem precedentes no combate

ao HIV. A ênfase do tratamento desviou-se da monoterapia para o uso de associações

potentes de agentes anti-retrovirais. O objectivo da terapia anti-retroviral altamente

activa ("HAART") é reduzir a carga viral para níveis abaixo dos limites de detecção

pelos testes mais sensíveis disponíveis, e manter esse efeito pelo maior tempo

possível, no maior número de pessoas. A supressão da replicação viral permite a

restauração do sistema imunológico, retarda a progressão da doença e melhora a

saúde e o bem-estar das pessoas que convivem com o HIV ou a AIDS.

Os dois grandes grupos de medicamentos disponíveis para tratar a infecção causada

pelo HIV são os inibidores da transcriptase reversa e os inibidores da protease,

enzimas que actuam em diferentes etapas do ciclo de vida do vírus.

Inibidores da transcriptase reversa

Estes medicamentos (AZT, ddI, d4T, 3TC, ddC, Abacavir) actuam inibindo a

transcriptase reversa, enzima responsável pela conversão do RNA do HIV em DNA.

Sem isso, o vírus não consegue se replicar. Os inibidores da transcriptase reversa

foram os primeiros medicamentos a serem desenvolvidos contra o HIV e foram

seguidos pelo desenvolvimento de uma outra classe, os inibidores da transcriptase

reversa não-nucleosídeos (ITRNNs: Efavirenz, Nevirapina e Delavirdina). Embora

actuem de formas diferentes, todos dificultam a atividade da transcriptase reversa;

entretanto, o vírus é capaz de sofrer mutação para alterar o "formato" de sua enzima

transcriptase reversa, reduzindo a eficácia dessas medicações.

Inibidores da Protease

Como resultado do trabalho pioneiro dos Laboratórios de Pesquisa Merck Sharp &

Dohme, a enzima protease do HIV surgiu como um segundo alvo para a actividade

anti-retroviral. Os pesquisadores demonstraram que os inibidores da protease,

quando associados com os inibidores da transcriptase reversa, podem reduzir

a replicação do HIV a níveis não-detectáveis em um número substancial de pacientes.

Os inibidores da protease (Indinavir, Ritonavir, Saquinavir, Nelfinavir, Amprenavir,

Lopinavir/ritonavir), as mais potentes armas farmacêuticas conhecidas até o

momento para combater a infecção pelo HIV e a AIDS, comprovaram ser um

importante avanço no tratamento. Essa classe terapêutica é capaz de inibir a acção

da enzima protease viral específica, essencial para a formação da partícula infecciosa

do HIV. Estudos clínicos têm mostrado que os esquemas terapêuticos combinados,

que incluem um inibidor da protease, são eficazes para reduzir a carga viral do HIV,

aumentar o número de linfócitos CD4+ e reduzir a mortalidade por AIDS.

O objetivo principal do tratamento anti-retroviral é inibir a replicação viral e evitar

que o vírus sofra mutações e desenvolva resistência ao tratamento. Muitos especia-

listas acreditam que a melhor maneira de alcançar esse objetivo é por meio da

utilização de combinações de agentes antivirais potentes.

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(ver mais em http://www.msd-brazil.com)